氯也被直接或间接地广泛应用于生产许多产品，比如造纸、杀菌、染料、食品、杀虫、颜料、石油产品、塑料、制药、纺织、溶剂和许多其他消费品。它也被用于饮用水供应行业的杀菌和其他微生物的处理。另外，它也可用于造纸行业的木质纸浆的漂白。漂白也被用于除去循环利用的纸品上的墨。

余氯、二氧化氯或总氯（包括氯胺）经常被测量，用于监控饮用水、回用水或泳池水的消毒。当在水中加入氯时，它就会和水中的有机物和金属反应，形成复合氯。因为复合氯不能用于消毒，所以，这个效应称为水的氯需量。

余氯是指以次氯酸或次氯酸盐离子存在的氯。当水的氯需求量满足后，剩余的余氯就可以用来氧化污染物。余氯测量是当今水处理行业最重要的测量参数之一。对余氯进行监测可确保水中有足够的氯能用来消毒，或者保证有些场合能够有效地去除氯。对于那些余氯浓度对消毒极其重要的应用场合，最合理的测量方法是采用电流法余氯探头。

二氧化氯是中性氯的化合物。它与元素氯完全不同，不仅化学结构不同，而且化学性质也不同。二氧化氯的一个最重要的特点是高水溶性，特别是在冷水里。当它进入水中时，二氧化氯不能水解，在溶液中，它仍然是可溶解的气体。二氧化氯在水里的可溶性比氯高10倍。它不受PH的影响，拥有非常好的残留效应，可保持活性数小时或数天之久。它不与氨水或胺反应。在低温下，仍然有效。

二氧化氯是当今世界水工业领域中最有效的消毒方法之一。二氧化氯不仅可以用于消毒，还可以用于其他领域。剂量低，达不到效果，剂量高，则形成亚氯酸盐。另外，二氧化氯特别适合用来杀除军团杆菌。